SkyCast: Control de iluminación móvil sin compromisos

A medida que el control de iluminación basado en iPad sigue creciendo, el sector se ha enfrentado a un reto persistente: cómo lograr una comunicación fiable y en tiempo real entre un dispositivo móvil y los equipos de iluminación profesionales. Muchas de las primeras soluciones dependían de conexiones Bluetooth, USB o Ethernet por cable, lo que a menudo introducía latencia, inestabilidad o limitaba justamente la movilidad que hacía tan atractivas las tabletas.

SkyCast se desarrolló para resolver este problema.

La oportunidad

Con la llegada del USB-C a los iPad, surgió una nueva oportunidad. Vimos el potencial de tomar los datos directamente del iPad y convertirlos de inmediato en los protocolos de radiocomunicación que utilizan los equipos de iluminación profesionales, sin capas de traducción innecesarias ni fuentes de alimentación externas.

El objetivo era sencillo pero ambicioso:
crear un controlador pequeño, ligero y plug-and-play que permitiera a los profesionales de la iluminación mantener plena movilidad sin renunciar a un control rápido y fiable de sus sistemas.

La solución

SkyCast es un dongle USB-C compacto que se conecta directamente a un iPad. Al enchufarlo, aparece como una interfaz Ethernet, lo que permite que protocolos de iluminación estándar del sector, como Art-Net y sACN se transmitan a través de una red.

Estos protocolos se convierten después en tiempo real, con gestión completa de paquetes, en comunicación inalámbrica CRMX, lo que permite controlar las luminarias sin problemas, sin cables y sin latencia.

Y lo más importante: el dispositivo se alimenta directamente del iPad, por lo que no necesita baterías ni adaptadores de corriente externos, lo que refuerza su diseño verdaderamente móvil.

Diseño e ingeniería

SkyCast se concibió como un dispositivo de perfil bajo que pudiera permanecer conectado al iPad de forma segura, sin montajes ni cableado adicionales. Para lograrlo fue necesaria una estrecha integración de varias disciplinas:

• Diseño de hardware electrónico, incluida la integración de radio y redes

• Compatibilidad con dispositivos Apple, garantizando un soporte fluido de USB-C y controladores

• Software embebido y firmware, que permiten gestionar datos en tiempo real

• Diseño mecánico e industrial, para lograr un formato duradero y ultracompacto

Dados el volumen de producción previsto y los requisitos particulares del producto, diseñamos una carcasa personalizada de moldeo por inyección, desarrollada internamente y fabricada con nuestros socios de utillaje.

También se diseñó una membrana frontal a medida para mantener la interfaz minimalista y de perfil bajo, sin renunciar a un botón físico de sincronización en el dispositivo.

Prototipado e instalaciones

En EMP, gran parte del desarrollo y el prototipado se realiza en nuestras propias instalaciones. Aunque las placas de circuito impreso se fabrican externamente, todo el montaje electrónico se hace internamente, lo que permite iteraciones rápidas y plazos de entrega cortosdurante el desarrollo.

Las piezas mecánicas se diseñaron con nuestras herramientas internas de CAD 3D y se enviaron directamente a nuestros socios de fabricación para el utillaje y el moldeo por inyección. Esta estrecha integración entre diseño y producción aceleró de forma significativa el proceso de desarrollo.

Inteligencia integrada

SkyCast también integra un servidor web, accesible mediante una dirección IP dedicada cuando está conectado a un iPad. A través de esta interfaz, los usuarios pueden:

• Configurar los ajustes de red y comunicación

• Cambiar las direcciones IP

• Sincronizar las luminarias de forma inalámbrica

• Acceder a una mesa de iluminación sencilla e integrada

Esto significa que SkyCast puede utilizarse de inmediato, incluso sin software de iluminación de terceros, controlando las luminarias directamente mediante controles deslizantes en pantalla.

Más adelante en el desarrollo se incorporó la compatibilidad con RDM , que permite a los usuarios configurar y gestionar las luminarias directamente desde la misma interfaz web.

Del concepto al producto

Desde el concepto inicial hasta un producto listo para el cliente, SkyCast se desarrolló en aproximadamente tres o cuatro meses, incluyendo el diseño del hardware, el desarrollo del software, el utillaje de la carcasa y las pruebas.

El resultado es una solución de control de iluminación única y muy portátil que aprovecha plenamente la movilidad de las tabletas modernas, sin sacrificar rendimiento, fiabilidad ni control de nivel profesional.